Primeros Tramites

Al llegar a Australia, independientemente de cada situacion y dependiendo del tipo de visa, hay 3 tramites basicos: registrarse en ATO, abrir (o activar) una cuenta bancaria y Medicare…. Pero echarles el cuento de esta manera seria muy aburrido, asi que sigo con mi relato cronologico.

Ese primer dia aquí, nuestro comité de recepcion nos dijo todo lo que debiamos hacer… claro, nosotros habiamos hecho nuestra tarea y ya teniamos muy buena idea de que se debia hacer. Ademas de esto la conversación se centro en un tema de vital importancia para nosotros: colegios!

Nosotros somos una pareja con un hijo en edad escolar, justo 5 años, que es el minimo en Sydney para iniciar en un colegio tiempo completo. Y nuestro dilema desde Caracas era… como sera la cosa?.... buscamos casa y luego colegio? O buscamos colegio y luego casa? Porque como ya sabran, los colegios publicos estan zonificados y algunos exigen expresamente que la familia viva en la misma urbanización.

Bueno, el problema no duro mucho tiempo…. Mi primo tiene 2 niñas tambien asi que ellos ya habian pasado por esa investigación y nos dijeron… "esta zona (al norte de Sydney) es conocida por sus buenos colegios, en estas urbanizaciones los mejores colegios publicos son Waroongha y Warrawee, cualquiera de los dos seria excelente, nosotros conocemos personas alli, mañana (o sea el lunes) vamos y averiguamos". Y tengo que agregar algo, cuando estas aquí, recien llegado, que no sabes ni como se agarra un autobús, lo que te digan las personas que tienen tiempo aquí, lo das por cierto y punto.

Me explico… "no compren carne en el Woolies porque sabe a higado"… y tu no compras carne en Woolies. "Este jabon daña la ropa"… y tu compras otro y ya. "Esta pagina de Internet es la mejor para buscar casa".. y esa es la que tu usas. Uno no discute, sigue el consejo y ya. Asi que ese lunes fuimos a los 2 colegios recomendados.

En el primero, Waroongha, nos dijeron que debiamos vivir por la zona porque el colegio es muy demandado y los cupos son escasos. Pero en el segundo, Warrawee, nos dijeron "Perfecto, mañana empieza el segundo termino, traigan los papeles y que venga con cualquier ropa, el uniforme lo compran después". Y nosotros no lo pensamos mas y asi, al segundo dia de estar en Australia, Luis Alfredo empezo en Kindy en el colegio publico de Warrawee, a 3 cuadras de la estacion de tren mas cercana, la cual a su vez estaba a 2 estaciones de la mas cercana a donde estabamos viviendo.

Ya con Luis en el colegio, de 9 am a 3 pm, iba a ser mucho mas facil hacer el resto de las diligencias… y asi fue. El otro problema resuelto era donde ibamos a vivir (que urbanización) porque con Luis alli ya no teniamos muchas opciones. Tenia que ser cerca del colegio.

Esta narración no pareciera relacionarse con el titulo, echo rapidamente el cuento de los tramites aburridos para arreglar ese detalle.

El registro en ATO, que es la oficina de impuestos, se puede hacer en persona o por Internet. Necesitas obtener tu numero de contribuyente. El proceso por Internet es sumamente sencillo y solo necesitas a la mano tu pasaporte y una direccion que puedes luego cambiar en cualquier momento.

El registro en Medicare puede realizarse una vez se tengan 10 dias en Australia. Debes presentarte en una de sus oficinas con tu pasaporte y llenar alli una planilla. Toma como 15 min. Te dan un papelito provisional y luego en unos 10 dias te envian tu tarjeta a la direccion que diste.

La cuenta bancaria la abrimos ese lunes. Nos decidimos por el ANZ porque mi primo nos dijo "ese ha sido siempre nuestro banco y no hemos tenido ningun problema… ademas es barato en comisiones". No se hable mas. Abrimos 2 cuentas, una de movilización diaria y otra de ahorros. La abrimos a nombre de los dos con firmas indistintas. Mas o menos a los 5 dias nos llego la tarjeta de debito. La activamos por telefono.

TIPS PARA PRIMEROS TRAMITES

En el proximo mensaje…. "Primer dia en el colegio"

Tips para Primeros Tramites

. Averiguen con anticipación que deben hacer y donde deben registrarse. Esto va a depender del tipo de visa (por ejemplo, una SIR no requiere registro en Medicare).

. Los tramites no toman mucho tiempo. Salgan de eso rapido y recuerden que pueden dar un direccion temporal que luego cambiaran cuando esten instalados.

. Visiten las paginas para que lleven de una vez los documentos que se requieran (aunque generalmente es solo el pasaporte).

. Realmente no hay necesidad de abrir la cuenta por Internet con anterioridad. De todas maneras si asi se sienten mas tranquilos, se que el Westpac lo realiza, pero me han dicho que es un banco caro en lo que a comisiones se refiere… me lo dijo alguien que tiene varios años aquí… y yo lo asumi como cierto.

La Llegada

Llegamos a Sydney un domingo a las 7:30 am.

En el avion, mucho antes de aterrizar, te entregan la forma para declarar en Aduana. Esta forma siempre causa confusión. Sin embargo, el consejo general es "no te busques problemas y declara todo lo puedas". El proceso en la aduana para entrar a Australia es tan fastidioso que los mismos australianos se quejan. He escuchado cuentos y cuentos y parece que el factor suerte tiene mucho que ver. Que te quitan y que te dejan va a depender de quien te revise y que tan apegado sea a las normas. Una manera de chequear que puede entrar y que no es revisar esta pagina web:

http://www.daff.gov.au/aqis/travel/entering-australia/cant-ake#whathappensto

Nosotros obviamente declaramos todo lo que trajimos, de lo cual lo unico que nos quitaron fue una bolsa de "Platanitos" (la bolsa verde platanitos "Caribas"). Yo por supuesto no tuve ningun rollo en ese momento y ahora me arrepiento de no habermelos comido en el viaje… no sabia que iban a ser los ultimos platanitos por mucho tiempo jejeje.

Trajimos ademas chocolates, bolsitas de Nestea y ron. Trajimos cd's quemados (películas, musica y juegos de Playstation) y madera (el palo de una masaya). Trajimos tambien un cuatro (el instrumento musical). Trajimos medicamentos con recipe, pero nunca lo pidieron. Tardamos como una hora entre recoger las maletas, pasar por migraciones y aduana. Habia un gentio llegando en ese momento. Finalmente nos encontramos con nuestro comité de recepcion.

Nos recibio mi primo segundo que tiene ya 3 años en Australia. Ellos son una pareja con 2 bellisimas niñas contemporaneas con mi chamo. Tenia tiempo diciendole a Luis A (mi hijo) que sus primas los estaban esperando en Australia asi que fue muy grato para ellos conocerse por fin. Ellos tienen dos camionetas asi que no hubo necesidad tampoco de pagar un taxi para llevar el maletero.

Habiamos acordado que llegariamos a casa de mi primo y no a un hotel (nos ahorramos unos buenos realitos gracias a eso), pero mas alla dela ventaja economica esta la ventaja de no sentirte solo y perdido al llegar.

Salimos de aeropuerto y entramos a la ciudad por primera vez. Sydney es simplemente ESPECTACULAR y estar en ella por vez primera y saber que vas a vivir aquí es como irreal en ese momento. De nuevo, esa sensación de que estas soñando y en cualquier minuto te vas a despertar.

Pasamos cerca del Opera House (para verlo de lejos) y cruzamos el Harbour bridge. Enrumbamos hacia el norte porque alli vivia (aun vive) mi primo y su familia. Todo lo que vi, desde que salimos del Aeropuerto hasta que llegamos a nuestro destino, me parecio limpio,verde y bello. El clima estaba sabroso, un poco de frio o mas bien, no hacia calor. Llegamos en pleno Otoño. El dia estaba precioso. Nosotros muy contentos y cansados del viaje pero ya nuestro comité tenia planes hechos para no dejarnos dormir.

Llegamos al apartamento de mi primo, en un edificio bastante nuevo en Waitara (cerca de Hornsby como a unos 45 min en tren desde la ciudad). Alli desayunamos arepas (hechas a la parrilla), huevos revueltos, tocineta, queso blanco y amarillo y jugos. Llamamos a la familia para avisar que habiamos llegado bien. Salimos luego a conocer la zona… o sea, fuimos al Westfield.

Hornsby tiene todo adentro. Hay un Westfield (mall o centro comercial) bien grande con todas las tiendas que se necesitan. Tiene 2 supermercados grandes (Woolies y Coles), carnicerias, fruterias y panaderias. KMart, Target, Myers etc. Post offices, bancos, Medicare. Tesltra, Vodafone, etc… en fin. Todo lo que necesitas esta alli. Alrededor del mall esta el resto… oficinas de real estate, Centrelink, mas bancos, etc. Y por supuesto, la estacion de tren. En ese sentido Waitara es conveniente porque su estacion queda a unos 4 cuadras de la de Hornsby.

Pasamos buena parte del dia alli, caminando, viendo precios y donde quedaban todas las oficinas que tendriamos luego que visitar en la semana. Hablando de precios…. es casi inevitable no convertir precios de AU$ a Bs…. y las primeras palabras que te vienen a lamente son "Co…! Todo es carisimo!". Bueno, nosotros en ese mismo instante decidimos que semejante tortura no tenia sentido. Otro pais… otro ingreso promedio per capita… otro costo de vida. Punto final! No es comparable con lo que dejamos atrás, asi que no pierdan su tiempo sacando cuentas.

Volvimos luego al apartamento a sacar la ropa que usariamos en esos dias y a comer una parrilla que nos hicieron de bienvenida. Mi primo invito a algunos amigos y alli estuvimos… yo hasta las 8:30 pm cuando no aguante mas y me acoste, y ellos como hasta las 11pm. Me fui a la cama esa noche muy agradecida con mi primo y con Dios … y nuevamente con la completa convicción de que habiamos tomado la mejor decisión.

TIPS PARA LA LLEGADA

Todo por ahora… en la proxima entrega "Primeros Tramites"

Tips para la LLegada

. Una de sus maletas (o bolsos) debe tener la ropa que usaran ese primer mes y debe estar de acuerdo con la estacion en la que lleguen. De lo contrario tendrian que abrir todas las maletas para encontrar lo que busquen. Esa maleta tambien debe tener al menos un traje para una entrevista de trabajo porque uno nunca sabe.

. Revisen http://www.daff.gov.au/aqis/travel/entering-australia/cant-take#whathappensto para que sepan que puede entrar y que no. No tomen riesgos innecesarios.

. Coordinen su llegada con anticipación. Tengan en cuenta que los taxis desde el aeropuerto son generalmente mas caros, pero se pueden pagar con TC.

. Es ideal contar con alguien que los reciba y los oriente en ese primer dia. No les de pena pedir ayuda, los que estamos aquí ya pasamos por alli y sabemos como se siente.

. Averiguen con anticipación todos los tramites que tienen que realizar al llegar (ATO, Medicare, cuentas bancarias, etc). Hay muchas paginas con esta información, incluido el web site de Migraciones.

. Lleguen a la hora que lleguen, esperan hasta la noche para irse de a dormir. De lo contrario el ajuste de horario sera mucho peor y mas lento… a mi me tomo como una semana.

. Salgan y reconozcan la zona en la que llegaron.

. Llamen a su familia para avisar que llegaron muy bien.

. No se torturen con los precios, no hay comparación posible.

EL Viaje a Sydney

Salimos de Venezuela el 20 de abril del 2007, llegamos a Sydney el 22 de abril. Volamos con Lan Chile, primero hasta Santiago, de alli a Auckland y de alli a Sydney.

El viaje a Santiago fue muy bueno, la despedida en el aeropuerto de Maiquetía fue muy triste…. Jamas espere que mi hijo de 5 años se diera cuenta en ese mismo instante que no iba a ver por un tiempo muy largo a sus abuelos, tios y primos … De nosotros tres, fue el quien empezo a llorar y se devolvia hacia la puerta… esa puerta donde ya tus familiares no te pueden acompañar mas. Se regresaba una y otra vez (mientras haciamos la cola para pasar por los detectores) y teniamos que ir a buscarlo. El nos preguntaba por que ellos no podian pasar, por que no ibamos todos a Australia… fue el peor momento y me dejo un sabor triste que estuvo conmigo buena parte del viaje hasta Santiago. Luego se fue pasando.

En Santiago estuvimos unas horas antes del vuelo a Auckland, alli comimos. El vuelo a Auckland fue horrible para mi, super incomodo, estresante. El vuelo estaba full de gente, los asientos demasiado pequeños para 14 horas de vuelo. En ese vuelo se debe dormir, de hecho, el vuelo es de noche… una noche de mas de 14 horas. Mi chamo se acosto sin rollos (que fue lo mejor) y cada vez que se despertaba decia … "todavía es de noche? Esta es la noche mas larga de toda mi vida" jejejeje y pum! se volvia a acostar. Mi esposo tambien durmió un poco. En cambio yo estuve todas esas horas pendiente de el, muerta de sueño pero sin quererme dormir y recordando la película "Plan deVuelo" con Jodie Foster… creo que dormi unas tres horas en total…super incomoda. Al llegar a Auckland ya no tenia espalda, ni piernas… ni nalgas.

En Auckland te debes bajar con tus documentos, chequearte de nuevo y esperar el vuelo a Sydney. No bajas tus cosas porque sales en el mismo avion. Es duro porque es de madrugada, se llega a Auckland como a las 3am y sales de nuevo como a las 3:45am. El vuelo a Sydney es por supuesto mucho mas corto… este tambien iba full. A este punto ya uno esta tan contento que el cansancio no te importa… lo que quieres es llegar a tu destino. El destino que decidiste hace 1, 2 ,3 o mas años atrás.

No se como sera para ustedes, pero a mi me pasa que cuando hay un cambio drastico en mi vida, siento como si las cosas no me estuvieran pasando a mi…. como si estuviera viendo un programa de televisión y si cambio el canal o apago la TV todo va a seguir igual. Asi me sentia en ese vuelo a Sydney…. "realmente estoy aquí?"…"estare soñando?" … "Dios! De verdad lo logramos!"… Algo que siempre, siempre, siempre nos acompaño fue la certeza de saber que habiamos tomado una buena decisión. Y en ese vuelo, mi esposo y yo nos miramos y nos dijimos… "todo va a salir bien, aquí vamos a ser felices y nuestro hijo va a estar muy bien". Miedo? No… Emocion! Dudas? … muchas… pero ya aclarariamos las cosas una a una. Un paso a la vez, siempre hacia delante. Actitud positiva y mente abierta al cambio. Asi llegamos a Sydney el 22 de abril a las 730 am.

TIPS PARA EL VIAJE

Todo por ahora… en el proximo mensaje…. "La Llegada"

Tips para el Viaje

• Usen ropa comoda, nada que apriete, moleste, pique. Lo ideal es un mono, ropa de algodón. Eviten cinturones (se los van a tener que quitar en cada chequeo). Si sufren de mala circulación, unas medias de presion pueden ser buenas… yo no las necesite.

• Lleven sus cosas de higiene para que puedan refrescarse. Su cepillo de dientes, desodorante, peine. Toallitas humedas son muy utiles.

• Algunos medicamentos, curitas (o banditas), algo para el dolor y algo para la indigestión. • Lleven un sueter a mano porque lo van a necesitar.

• Lleven cosas de comer... snacks, galletitas, chocolate, cosas asi. "Goma de mascar" es importante sobre todo para reducir la presion en los oidos.

• Agua u otra bebida, que nos les importe tomar a temperatura ambiente.

• Nosotros usamos unos bolsitos bajo la ropa (las llamadas "caletas" en Venezuela) y nos dividimos el dinero mitad ymitad.

• No use cartera (o bolso pequeño de mano), todo lo meti en los morrales que llevamos (uno por cada persona).

• Si tienen niños es importante que piensen en como entretenerlos, y llevar cosas de comer que a ellos les guste. Es posible que les duelan los oidos… al mio le paso y se estresaba mucho cada vez que sentia que ibamos a despegar o aterrizar. Denles goma de mascar, algo para el dolor y mucho amor.

• Pasajes y pasaportes a mano pero no a la vista.

• Duerman en el vuelo Santiago-Auckland (o el que corresponda según su ruta).